Ничьи котята - Страница 143

143

Табличка. «Имперская служба охраны». «Странные поля». Что же еще крутится в голове?

— …с ним пообщаться на предмет таблички, — говорил в это время Бун. — Я полагаю…

— Профессор! — резко перебил его Саматта. — Мне нужен ответ на вопрос. На очень важный вопрос. Я так и не поинтересовался, где именно мы находимся. Как далеко отсюда до Масарии?

— Ну… — Бун поскреб подбородок, начинающий зарастать седой щетиной. — Верст примерно полтораста.

— Носило ли место когда-нибудь название «Небесной бухты»? «Ледяного замка»?

— Да, — удивленно посмотрел на него профессор. — По некоторым данным бухта вполне может располагаться в районе старой имперской гавани под названием «Небесная», с которой связан мифический «Ледяной замок», он же «Цитадель Майно». Но откуда…

— Ну, Дзинтон, ну, скотина… — сквозь зубы пробормотал Саматта. — Профессор! Экспедиция как-то согласовывалась с военными?

— Нет, конечно, — возмущенно фыркнул Бун. — С какой стати мы должны…

Со стороны лагеря грохнул выстрел, потом еще один.

— Тройной хер Тинурила! — выругался Саматта. Он припал к земле, озираясь. — Бун, Гонага, остаетесь здесь. Я проверю, в чем дело.

Он осторожно, как учил Дзинтон, активировал свой полуэффектор и для пробы ударил шокером перед собой. Свистнул рассекаемый воздух. От пули он не защитит, но в качестве неприятной неожиданности сгодится. Вот только вступать в драку с солдатами — хуже, чем глупость. Это самоубийство. Нужно любой ценой избежать столкновения…

— Молодой человек! — возмущенно заявил профессор. — Между прочим, глава экспедиции пока что еще я! И я отдаю приказы! Мы идем в лагерь вместе.

Вскинув подбородок, он решительно зашагал вперед, оступаясь босыми ногами по гальке и для равновесия размахивая зажатой в руке металлической полосой. Саматта одним прыжком нагнал его и остановил, железной хваткой взяв за плечо.

— Как ты поможешь своим людям, если тебя пристрелят на подходах к лагерю? — холодно спросил он. — Господин Бун, я не оспариваю твое руководство экспедицией в целом. Но в вопросах безопасности тебе лучше слушать меня. У меня на этом деле борода выросла. Пожалуйста, возьми госпожу Гонагу и отправляйтесь к…

Он осекся. Из-за скрывающего лагерь валуна вынырнуло несколько небольших отсюда фигурок в защитной форме. В руках у них виднелось оружие, неприятно напоминающее автоматические штурмовые карабины. Рассыпавшись цепью, фигурки двинулись к ним. Одна из них подняла оружие и дважды выстрелила в воздух.

— Поздно, — вздохнул Саматта. — Теперь отсюда уже никуда не деться — мы в прибрежной полосе как на ладони. Все. Стоим и не шевелимся, чтобы ненароком не схлопотать пулю. — Он с легкостью пресек слабую попытку профессора освободиться. Впрочем, профессор особо и не дергался. Он стоял, спокойно рассматривая чужаков, и его глаза превратились в узкие щелочки. Ну, по крайней мере, больше не пытается вспоминать, кто глава экспедиции, и то ладно.

— Что за люди? — испуганно спросила Гонага. — Откуда взялись?

— Либо военные, либо бандиты, — пояснил Саматта, вглядываясь в бегом приближающихся незнакомцев. — Надеюсь, что первое. Бандитов придется убивать, но они вряд ли напали бы так рано. Скорее, подождали бы, пока мы не поднимем хоть что-то ценное.

— Но какие военные? — с ужасом спросила женщина. — Что им от нас надо?

— В ближайших окрестностях находится по крайней мере один сверхсекретный военный институт, охраняемый армейцами, — сквозь зубы процедил Саматта, про себя кляня свою глупость на все корки. Почему он не вспомнил историю с освобождением Демиурга Майи немного раньше? Дзинтон же совершенно четко сказал, что та лаборатория расположена в окрестностях бывшей Цитадели Майно! — Разумеется, они не могли пропустить незамеченным наше появление у них под носом. Профессор Бун, сейчас вы ясно и четко представитесь и одной фразой опишете цель нашей экспедиции. У нас останется максимум три или четыре секунды перед тем, как нас положат мордами на камни. Если останется, конечно.

— Понял! — проворчал профессор. — Да отпусти же ты меня, молодой человек! Ты мне руку оторвешь!

Саматта выпустил его плечо — как раз перед тем, как цепочка из пяти солдат остановилась перед ними в нескольких шагах, нацелив на них карабины.

— Всем лечь на землю лицом вниз, руки за голову! — резко скомандовал один из них с нашивками лейтенанта. — Быстро!

— Я профессор Бун из Оканакского университета. У нас официально оформленная археологическая экспедиция! — громко заявил Бун. — Я требую немедленных объяснений!

— Повторяю — лечь на землю, руки за голову! — рявкнул лейтенант. — На счет «три» открываю огонь на поражение! Раз!..

— На землю! — скомандовал Саматта, подавая пример. — Подчиняйтесь!

К его облегчению и Бун, и Гонага не стали проявлять гонор и послушно легли на гальку. Саматта почувствовал, как ему в шею больно уперлось дуло, невидимые руки выдернули кинжал из ножен на поясе и пробежались по внешним карманам гидрокостюма.

— Эй! — крикнула рядом Гонага. — Полегче с руками! Своих щупай, мудак, если сперма в мозги ударила! Или у тебя яйца от воздержания лопаются? Ты только скажи, мальчик, а уж я найду, куда их тебе запихать, чтобы не беспокоили больше!

Против воли Саматта усмехнулся. Похоже, госпожа профессор не такая уж и рафинированная интеллектуалка, и откуда ноги растут, знает прекрасно.

— Вы все задержаны за незаконное проникновение на территорию охраняемого объекта, — безапелляционно заявил лейтенант. — Любая попытка сопротивления будет покарана. Выполнять команды беспрекословно и в точности. Сейчас вас отведут в место временного содержания. Встать! Руки за голову и не опускать без команды.

143